Τα μαθηματικά παρέχουν ισχυρά εργαλεία για τη μελέτη του φυσικού και κοινωνικού μας περιβάλλοντος. Δυστυχώς, κάποιες φορές αυτά τα εργαλεία μπορεί να είναι απρόσιτα στους μη μυημένους ή έστω αρκετά κουραστικά σε βαθμό που ο αναγνώστης να αναλώνεται στην «πάλη» με αυτά κι όχι σε αυτό που περιγράφουν. Σε μια προσπάθεια να εξομαλύνουμε τη διαδικασία και να κάνουμε πιο φιλικούς στον αναγνώστη τους καρπούς των μαθηματικών, απευθυνθήκαμε στη γλώσσα Wolfram.
Η γλώσσα Wolfram είναι κάτι σαν ένα μαγικό ραβδί των μαθηματικών. Πράγματα που κανονικά μπορεί να απαιτούσαν δυσθεώρητο κόπο και χρόνο, μπορούν χάρις σε αυτήν να λυθούν με λίγες γραμμές κώδικα. Δεν έχεις παρά να φανταστείς ένα πρόβλημα κι αυτή στο λύνει. Συνεπώς βασιζόμενοι πάνω της μπορούμε να αφιερώνουμε τη σκέψη μας στη μοντελοποίηση των φαινομένων, χωρίς να αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα η περιπλοκότητά τους. Ακόμα όμως και σε ζητήματα που χρειάζονται κάποιες μαθηματικές κινήσεις από μέρους μας (όπως λ.χ. η επίλυση μιας περίπλοκης Μ.Δ.Ε.), ακόμα και τότε μάς προσφέρει τη δυνατότητα να ασχοληθούμε με το «ζουμί» της μεθοδολογίας κι όχι με το «σκάψιμο» πράξεων.
Ένα βασικό μειονέκτημα της εν λόγω γλώσσας είναι ότι την πληρώνεις. Και, για τα δεδομένα ενός μέσου Έλληνα, την πληρώνεις καλά. Συνεπώς εδώ θα βασιστούμε σε μία από τις δωρεάν της εκδόσεις. Εν προκειμένω θα χρησιμοποιήσουμε το WLJS Notebook, το οποίο χρησιμοποιεί την Wolfram Engine για να παράγει μια ελαφρώς περιορισμένη έκδοση του Wolfram Mathematica. Σε πολλά σημεία υστερεί του Wolfram Mathematica, αλλά η συνεργατική διάθεση των δημιουργών του WLJS Notebook σε τυχούσες απορίες στο github τα ελαττώνει στο ελάχιστο. Όπως θα διαπιστώσει ο αναγνώστης, δεν υπήρξε ουσιαστικό πρόβλημα σε κανένα από τα ζητήματα που καταπιαστήκαμε. Ό,τι θα καταφέρναμε με το Wolfram Mathematica, καταφέρνουμε και με το WLJS Notebook.
Όσον αφορά τον γράφοντα, να πω πως ονομάζομαι Κώστας Κούδας και εργάζομαι ως μαθηματικός στη μέση εκπαίδευση στην Κέρκυρα.
